Povestea tablouluiCe se ascunde în spatele tabloului
Adolph Menzel s-a pregătit temeinic pentru acest tablou. În 1872, a călătorit la o uzină siderurgică din Silezia Superioară, unde a realizat peste o sută de schițe detaliate ale mașinăriilor, uneltelor și proceselor de lucru. A finalizat apoi lucrarea în atelierul său din Berlin, folosind modele.
Subtitlul tabloului este „Ciclopii moderni”, o trimitere la giganții mitici care făureau fulgerele pentru zeul Zeus. Astfel, Menzel a transformat munca epuizantă a muncitorilor într-o epopee eroică, concentrându-se în special pe surprinderea artistică a tehnologiei complexe și a mișcării corpurilor.
Jocul de lumini este redat cu măiestrie. Partea inferioară este dominată de strălucirea roșie și dramatică a cuptorului, în timp ce de sus pătrunde în hală o lumină naturală, mai liniștită. Tabloul a stârnit un interes imediat, iar la scurt timp după finalizarea sa în 1875, a fost cumpărat de galeria națională din Berlin.