
Povestea tablouluiCe se ascunde în spatele tabloului
Tabloul „Napoleon traversând Alpii” îl surprinde pe liderul militar francez trecând printr-o trecătoare montană în mai 1800. Un detaliu interesant este că această lucrare celebră nu a fost comandată de Napoleon însuși, ci de regele spaniol Carol al IV-lea. Acesta dorea să o expună în galeria marilor comandanți militari din palatul regal din Madrid.
În realitate, opera este o capodoperă a propagandei politice. Napoleon nu a traversat Alpii pe un cal de război nărăvaș, în mijlocul unei furtuni, ci pe spatele unui catâr, pe o vreme frumoasă. Mai mult, el a călătorit la câteva zile distanță în urma trupelor sale de avangardă.
Napoleon a refuzat să pozeze pentru pictor, susținând că asemănarea fizică nu este importantă atâta timp cât din pânză răzbate geniul său. Astfel, Jacques-Louis David a fost nevoit să se inspire din portrete mai vechi și și-a îmbrăcat propriul fiu în uniforma generalului. În colțul din stânga jos se pot observa numele Bonaparte, Hannibal și Karolus Magnus sculptate în stâncă, așezându-l pe Napoleon alături de acești cuceritori legendari.