Povestea tablouluiCe se ascunde în spatele tabloului
În ciuda titlului său, tabloul nu ilustrează nașterea propriu-zisă a lui Venus din spuma mării. În schimb, surprinde momentul imediat următor din mitologie, când, deja o femeie matură, plutește pe o scoică uriașă spre insula Cipru.
Lucrarea este un exemplu de perfecțiune a artei academice franceze din secolul al XIX-lea. William Bouguereau a pictat cu atâta precizie încât pe pânză abia se observă tușele de pensulă, oferind pielii lui Venus un aspect impecabil, de porțelan.
Fiecare detaliu are o semnificație. Scoica simbolizează fertilitatea, delfinul stăpânirea asupra mării, iar tritonii suflă în cochilii pentru a vesti sosirea zeiței. Un detaliu interesant este că autorul nu a creat silueta lui Venus de la zero, ci a adaptat și mărit silueta unei nimfe dintr-o pictură mai veche de-a sa.